Le 28/07/2025 - 17712 vues
Par Dorian Marchiset
L annonce de la fermeture temporaire, mais potentiellement prolongée, de l aérodrome de La Salmagne à Maubeuge plonge ses usagers dans l incertitude. Entre professionnels impactés économiquement et élèves pilotes sans solution, les témoignages recueillis lors d un pique-nique de soutien organisé par l ADAS révèlent une profonde inquiétude.
Vendredi soir, à l’aérodrome de Maubeuge-La Salmagne, ce ne sont pas les moteurs d’ULM qui faisaient vibrer les lieux, mais les voix des passionnés venus participer à un pique-nique de soutien. L’ambiance se voulait conviviale, mais dans les discussions, un mot revenait sans cesse : incompréhension. La décision de fermer l’aérodrome pour une durée minimale de cinq mois suscite colère et désarroi.
Une fermeture jugée brutale et sans concertation
Pour Stéphane, technicien indépendant chez SDR, entreprise basée sur le site de La Salmagne, cette fermeture tombe comme un couperet : « On nous avait parlé de fermetures ponctuelles, une semaine ici ou là. Mais là, on nous annonce cinq mois d’arrêt complet des activités aéronautiques, sans garantie de réouverture en février ou mars. »
Son entreprise, qui regroupe une école de pilotage ULM, un atelier de maintenance et une représentation pour la marque italienne Alpi Aviation, se retrouve dans une situation très délicate. « On ne sait même pas si on pourra continuer à travailler dans les hangars. Nos clients ne peuvent plus venir faire entretenir leurs appareils. Certains, faute de solution, commencent à vendre leur avion. »
« Sans alternative ni accompagnement »
« Un client est passé aujourd’hui pour une calibration d’instrument. Il m’a dit qu’il mettait son avion en vente. Il a cherché un autre aérodrome, mais Valenciennes est plein, et les autres sont trop loin. Faire deux heures de route pour voler une, c’est invivable. » Pour cet indépendant, aucune compensation financière n’a été proposée. Sa seule option à ce jour : cesser temporairement son activité, s’inscrire au chômage, puis espérer pouvoir tout relancer dans quelques mois. « C’est un coup d’arrêt brutal, sans alternative ni accompagnement. »
Un lieu d’apprentissage et de lien social
Robert Fortin, retraité belge originaire de Momignies, est élève pilote à La Salmagne depuis deux ans. C’est ici qu’il a décidé, sur le tard, de réaliser son rêve : apprendre à voler. « J’ai toujours voulu piloter, mais le travail ne me laissait pas le temps. Depuis que je suis en retraite, je me suis lancé. J’ai acheté ma machine, j’ai commencé les cours… Et surtout, j’ai trouvé une ambiance incroyable. »
Pour lui, l’idée de devoir changer d’aérodrome est une véritable épreuve : « Je n’ai pas de plan B. J’habite à 60 km, mais je n’ai aucune envie d’aller ailleurs. Ce n’est pas qu’une école, c’est une famille. Mon instructeur, M. La Chapelle, est devenu un ami. »
Ce projet, soutenu par son épouse, représente bien plus qu’un loisir tardif. « Elle m’a dit un jour : "Tu vas attendre d’avoir 81 ans pour t’y mettre ?" C’est elle qui m’a encouragé. Elle vient souvent ici, on partage ça avec d’autres familles. » Changer d’aérodrome, c’est aussi pour lui risquer de tout recommencer : perdre son instructeur, repartir de zéro, renoncer à l’ambiance unique de La Salmagne. « On est bien ici. Ce serait vraiment difficile de tourner la page. »
Une mobilisation citoyenne
L’association ADAS, engagée depuis deux ans contre la fermeture du site, continue de se mobiliser. Le pique-nique organisé vendredi soir visait à rassembler les usagers, mais aussi à sensibiliser l’opinion publique. Des slogans, des échanges, mais surtout des témoignages poignants qui illustrent l’impact réel de cette fermeture sur les vies, les emplois et les passions.
Un avenir incertain
À ce jour, les raisons précises de cette fermeture prolongée n’ont pas été clairement communiquées aux usagers. L'absence de concertation et de perspectives concrètes d’accueil alternatif pour les professionnels comme les amateurs inquiète profondément. À La Salmagne, ce n’est pas seulement un aérodrome qui se ferme : ce sont des histoires personnelles, des investissements, des projets de vie qui sont mis entre parenthèses.
(Photo : Tourisme en Avesnois)
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